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La Saint Patrick
Saint Patrick portait le nom de Maewin Succat (Patricius Magonus Sucatus) et sa famille était britannique romaine. A l'âge de 16 ans il fût kidnappé par des pirates et vendu comme esclave en Irlande à un propriétaire terrien nommé Méliuc.
Pendant 6 ans, on le força à garder des moutons et à vivre dans des conditions très misérables. Il était jusqu'alors païen mais durant cette période de captivité, il eût des visions et se rapprocha de Dieu.
En 411, il réussit à s'enfuir par bâteau vers la France alors appelée Gaule. Il étudia à Lérins puis Auxerre pendant 12 ans. Il devint prêtre vers 417 et en 432 fut ordonné évêque par la pape Célestin et envoyé en Irlande pour convertir les païens et succéder à Pallaius, décédé durant l'année. Il installa son siège à Armagh en Irlande du Nord.
L'Irlande Celtique d'alors était guidée spirituellement par les Druides et pratiquait des rîtes païens. Le catholicisme y était encore inconné.
L'opposition était forte et Saint Patrick fût arrêté à plusieurs reprises mais, il s'échappa à chaque fois.
Il parcouru toutes les régions d'Irlande formant des apôtres, établissant des monastères et des églises et convertissant le peuple et les dirigeants.
La légende raconte qu'il aurait chassé les serpents d'Irlande en les entraînant à se jeter à la mer du haut d'une colline.
Aujourd'hui nous pensons qu'il s'agit d'un symbole, les serpents représentaient le mal. Chaque année de nombreux pélerins se réunissent sur la montagne à proximité de Westport, lieu consacré de l'évènement.
On dit aussi qu'il utilisa le trèfle pour expliquer à ses paroissiens la divine Trinité. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit, trois parties formant un seul but.
Il s'éteint à l'âge de 72 ans, à DownPatrick, comté de Down en Irlande du Nord, le 17 Mars 461. On peut y visiter sa tombe.
De nos jours, le trèfle est mondialement connu comme étant le symbole de l'Irlande et Saint Patrick le patron des Irlandais.
Encore Aujourd'hui on souligne le 17 Mars par des Fêtes et défilés qui sont organisés un peu partout dans le Monde où les Irlandais se sont installés.
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